Naar schatting 200.000 mensen zijn op het Sint-Pietersplein samengekomen om de installatie van Paus Leo XIV bij te wonen. De nieuwe paus maakte iets na 09.00 uur zijn eerste rit over het plein in de pausmobiel. Daarna werd hij geïnstalleerd als 267e paus tijdens een speciale dienst. In een toespraak besteedde hij aandacht aan oorlogen over heel de wereld. Leo deed een gebed bij het graf van Sint-Pieter, die beschouwd wordt als de eerste paus. Daarna ging hij in processie naar het plein voor de mis. Tijdens de mis kreeg Leo de twee belangrijke symbolen van het pausschap: de stola van lamswol en de vissersring. De stola, die hij om zijn schouders draagt, staat symbool voor de herder die zijn kudde leidt. De ring verwijst naar de oproep van Jezus aan Petrus om zijn visnetten uit te werpen.

Toespraak

De paus was in een toespraak bij zijn installatie kritisch op een economisch systeem "dat de hulpbronnen van de aarde uitbuit en de armsten marginaliseert". Ook riep hij op tot eenheid in de kerk. Leo noemde ook de gebieden waar op dit moment oorlog is. "In Gaza verhongeren kinderen. In Myanmar zijn onschuldige mensen omgekomen. En in Oekraïne kijken ze uit naar de onderhandelingen over een duurzame vrede", zei hij in zijn gebed.

VS en Peru op eerste rij

Bij de installatie zijn veel wereldleiders en delegaties uit allerlei landen aanwezig. Namens Nederland zijn koningin Máxima en premier Schoof erbij. De Amerikaanse vicepresident Vance is ook in Rome. Hij was een van de laatsten die de vorige paus, Franciscus, in leven bezocht. Ook president Zelensky van Oekraïne is in Rome, net als de Amerikaanse Buitenlandminister Rubio. Die is al eerder naar de Italiaanse hoofdstad gekomen om te overleggen over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. De Verenigde Staten en Peru hebben een stoeltje op de eerste rij. Paus Leo werd geboren in Amerika als Robert Prevost en heeft ook een Peruaans paspoort. Hij woonde dertien jaar in Peru en werkte daar als missionaris en bisschop. Na zijn installatie schudde hij handen met de wereldleiders. Deze middag staat er nog een officiële ontmoeting gepland tussen Zelensky en de paus Leo. (NOS)