Na het ABOP-congres eerder vanmiddag in Ballroom Prince is er een vechtpartij uitgebroken tussen twee mannen. Journalist Vishmohanie Thomas, hoofdredacteur van de nieuwswebsite Suriname Herald, die nog in de hal aanwezig was samen met een collega, filmde het gevecht met haar mobiele telefoon. Omstanders begonnen haar te intimideren en te bedreigen om niet te filmen en de beelden te verwijderen. Dat deed ze ook. Haar telefoon werd toch afgepakt en op een stoel achtergelaten. Ze nam haar telefoon weer vandaar. Echter, de aanvallen tegen haar hielden niet op.

Thomas werd vervolgens belaagd door een DNV’er, waarbij haar telefoon opnieuw werd afgepakt, omdat men vond dat ondanks het verwijderen de beelden in de ‘recycle bin’ ergens in de telefoon bleven hangen. De DNV’er ging vervolgens in verschillende applicaties op haar telefoon zaken doorzoeken, totdat de betreffende beelden helemaal uit de prullenmand verdwenen waren.

Thomas, ondersteund door collega-journalisten, heeft vervolgens aangifte hiervan gedaan bij de politie van Flora. “Mijn privacy is geschonden. Ze doorzochten mijn telefoon alsof het normaal was”, zei Thomas in een videoverklaring die ze later uitgaf. “Ik was niet bang, omdat dit vaker in het journalistieke werk voorkomt. Wel dacht ik meteen aan de zaak Jason Pinas, die uitgerekend ook door beveiligingsmannen van de vicepresident werd belaagd en mishandeld”, zei Thomas.

ABOP-voorzitter Ronnie Brunswijk heeft Thomas persoonlijk gebeld en het voorval afgekeurd. Intussen heeft ook de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) een verklaring uitgegeven over dit geval en het gebeuren veroordeeld. Widjai Ganesh van TBN Prime Alert, die ook in de hal aanwezig was, zei in de videoverklaring het vreemd te vinden dat de DNV’er niet de vechtende mannen uit elkaar haalde, maar juist de journalist die filmde aanviel.

De zaak wordt verder onderzocht door de recherche. Binnen de hal zijn er tal van beveiligingscamera’s die het geval vastgelegd moeten hebben.