Een rechter in Washington heeft de bevriezing van de rekeningen van de Amerikaanse overheidsinstantie USAID opgeheven. USAID financiert wereldwijd nood- en ontwikkelingshulp. Het besluit om USAID uiteindelijk te ontmantelen liet de rechter wel in stand. Volgens Trump wordt USAID door "radicale idioten" geleid. Verder noemde Elon Musk, die door Trump is aangesteld om de overheidsuitgaven terug te dringen, USAID een "criminele organisatie". Uiteindelijk willen Trump en Musk USAID in het kader van hun 'America First'-programma volledig ontmantelen. Op 3 februari nam Trump de eerste stappen. Onderdeel daarvan was de bevriezing voor drie maanden van de financiering door USAID van buitenlandse hulp. In die tijd zouden afzonderlijke hulpprogramma's van USAID worden doorgelicht, zoals programma's voor de bestrijding van aids en hiv.

Schokgolf

Volgens de rechter heeft de regering verzuimd aan te geven waarom voor het doorlichten van programma's alle door het Congres goedgekeurde hulp moet worden opgeschort. Dat heeft volgens hem geleid tot een "schokgolf" aan beëindigde contracten met duizenden ngo's, bedrijven en andere partijen. Ook zitten partijen waarmee USAID samenwerkt te wachten op honderden miljoenen dollars voor werkzaamheden die al zijn gedaan of producten die al zijn geleverd. Voor sommige bedrijven en bedrijfjes zijn de problemen zo groot dat ze moeten sluiten, aldus de rechter.

Faillisementen

De zaak was aangespannen door twee organisaties waarmee USAID samenwerkt, waaronder een hulporganisatie die wereldwijd aids en hiv bestrijdt. Het Nederlandse Aidsfonds zei dinsdag dat door de opschorting van de financiering van het grootste aidsbestrijdingsprogramma ter wereld, Pepfar, de levens van honderdduizenden mensen op het spel worden gezet. USAID gaf in 2023 bijna 70 miljard dollar uit, nog geen 1 procent van de Amerikaanse overheidsuitgaven, maar gelijk aan zo'n 40 procent van alle humanitaire hulp wereldwijd. (NOS)