Het ministerie van Defensie heeft 100 actieve militairen onderscheiden. Zij ontvingen op vrijdag 24 januari medailles als erkenning voor 10 en 15 jaar trouwe dienst; een mijlpaal die werd bereikt in 2020 en 2021. De plechtigheid vond plaats in de multifunctionele zaal van het ministerie van Defensie aan de Kwattaweg. De manschappen werden onder meer door defensieminister Krishnakoemarie Mathoera en bevelhebber Werner Kioe A Sen toegesproken.

De laatstgenoemde zegt dat de gedecoreerden onafgebroken hun diensten hebben gegeven ondanks moeilijke omstandigheden, maar dat bij hen veiligheid voor staat en natie van belang is. Kioe A Sen benadrukt dat bij elke crisis het personeel zich toewijdt aan dienstbaarheid naar de samenleving toe. ”De mensen die hun beste beentje voorzetten, moeten gewaardeerd worden voor hun bewezen diensten.” Het gaat om manschappen van de landmacht, luchtmacht, marine, het hoofdkwartier en het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV).

Minister Mathoera merkt op dat er een achterstand is in het decoreren van militairen, en dat sedert 2014 er geen medailles zijn gegeven. Ze benadrukt dat medailles tijdig toegekend moeten worden, omdat dit goed is voor het imago van het leger en de motivatie van de militairen. “Het is wettelijk verankerd en de militairen hebben er aanspraak op.” De bewindsvrouw noemt de gedecoreerden een voorbeeld voor anderen vanwege hun trouw aan defensie. Ze zijn volgens haar nimmer in aanraking gekomen met de justitie, hebben geen onwettig verzuim en geen onderbrekingen in dienstverband.

Minister Mathoera: “Dit voorbeeld inspireert anderen om zo een medaille te krijgen en dan gaan ze zich inzetten. Hierdoor krijgt je een krachtige en kundige defensieorganisatie.” De bewindsvrouw zegt dat er een inhaalslag is gemaakt. In de afgelopen periode inclusief vrijdag zijn er reeds 550 medailles uitgereikt. In de komende twee maanden zullen er nogeens 300 penningen uitgereikt worden. Ook in de tweede helft van het jaar zullen meer medailles gegeven worden. Het streven is om de achterstand in twee tot drie jaar te hebben ingelopen. (CDS)