‘Een onderzoek naar het lot van gezelschapsdieren sinds de inwerkingtreding van de Wet Dierenwelzijn’, zo luidde de titel van de afstudeerpresentatie van IBW-student Johannes Damodar Patak. Hij verdedigde zijn bachelor thesis op vrijdag 13 december 2024 met succes aan IBW University aan de Grote Combeweg en ontving een 8.

In gesprek met Suriname U-News (SUN) is de pas afgestudeerde heel direct over de Wet Dierenwelzijn. “Sinds de aanname en de inwerkingtreding van deze wet is de bewustwording en het handelen van de samenleving enigszins veranderd, maar de wet is voor nu slechts een papieren tijger”. Hij voerde aan dat de wetgever als doel heeft om het welzijn van dieren te bevorderen.

Echter, tijdens zijn onderzoek bleek al gauw dat de wet er op papier is, maar de uitvoering en handhaving ontbreekt. De twee ministeries die belast zijn met de uitvoering en het houden van toezicht zijn Justitie en Politie (JusPol) en Landbouw, Veeteelt & Visserij (LVV). JusPol beschikt echter niet over voldoende kennis met betrekking tot het onderwerp dierenwelzijn en LVV heeft geen deskundigheid in huis om toezicht te kunnen houden. “Hoe moet de politie optreden als het onderwerp dierenwelzijn niet is opgenomen in hun curriculum?”

Dierenorganisaties, de Henk Abrahams Stichting en Stichting Dierenbescherming Suriname, pleiten voor een speciale unit bestaande uit medewerkers van LVV en agenten van KPS. Uit het onderzoek kwam naar voren dat er een tekort is aan personeel bij KPS. Om het onderwerp te kunnen begrijpen, hebben beide dierenorganisaties aangeboden om gratis trainingen te verzorgen. Hierop is niet ingegaan.

De Wet Dierenwelzijn is in 2017 aangenomen en in hetzelfde jaar in werking getreden. Voor de dierenorganisaties en dierenliefhebbers was het een langgekoesterde wens die in vervulling ging. “Jammer genoeg ging hun wens wel in vervulling, maar is er weinig veranderd”. Damodar Patak heeft de wet ook vergeleken met dierenwetgeving in de regio en in die van Nederland. Hij merkte op dat hoewel er een goede basis is gelegd met de wet, er nog heel veel gesleuteld aan moet worden. “Hoe houd je iemand verantwoordelijk voor dierenmishandeling als er nergens een registratie is om na te gaan wie de eigenaar is?” In Nederland staat er in de Wet Dieren nadrukkelijk opgenomen dat er een register wordt bijgehouden. Ook is er een speciale instantie die zich over het welzijn van dieren ontfermt.

Uit het onderzoek blijkt verder dat er een gebrek is aan voorlichting naar de samenleving toe. Bij het bellen van de politie voor dierenmishandeling wordt er nauwelijks opgetreden en in een aantal gevallen verschijnt de politie ook niet. Dit terwijl de Wet Dierenwelzijn de politie genoeg handvaten biedt om op te treden. Aan de andere kant is gebleken dat er formeel nog nooit aangifte gedaan is bij de politie tegen dierenmishandeling. Ook moet er een mentaliteitsombuiging plaatsvinden. Er worden nog steeds honden en katten gedumpt.

In zijn aanbevelingen richtte Damodar Patak zich op een verplichte medische verzekering voor gezelschapsdieren, bewustwording en educatie, samenwerking, internationale samenwerking en verder onderzoek. Met zijn succesvolle verdediging verkreeg hij de titel LLB.