INGEZONDEN - Jaarlijks wordt op 17 november wereldwijd stilgestaan bij verkeersslachtoffers. Dit jaar is er in Suriname helaas aanleiding om specifiek te reflecteren op een tragisch ongeval aan de Martin Luther Kingweg, waarbij twee jonge mannen het leven lieten door een botsing die werd veroorzaakt door een wegverzakking. Het ongeval, waarbij drie bromfietsers betrokken waren, toont pijnlijk aan hoe nalatigheid in het onderhoud van openbare wegen levens kan kosten. Volgens een voorlopig politieonderzoek was de wegverzakking de directe oorzaak van de botsing. Eén van de slachtoffers overleed ter plekke; de ander stierf de volgende dag in het ziekenhuis. Deze tragedie roept niet alleen vragen op over verkeersveiligheid, maar ook over de verantwoordelijkheid van de overheid voor het onderhoud en de markering van openbare wegen.

Verantwoordelijkheid van de overheid

De betrokken slachtoffers waren ambtenaren die bijdroegen aan de ontwikkeling van het land en belastingen afdroegen, waarvan een deel bedoeld is voor publieke voorzieningen zoals wegonderhoud. Het feit dat zij slachtoffer werden van een ongecorrigeerde wegverzakking benadrukt de gebrekkige uitvoering van deze publieke taak. Veilig verkeer begint met een veilig wegennet, en het is de plicht van de overheid om dat te garanderen. De verantwoordelijkheid reikt verder dan het onderhoud alleen. Indien onmiddellijke reparatie van een wegverzakking niet mogelijk is, moet deze minimaal adequaat worden gemarkeerd om ongelukken te voorkomen. In dit geval ontbrak ook dat, waardoor een onveilige situatie onnodig kon escaleren tot een dodelijk ongeval.

Nalatigheid met verregaande gevolgen

De impact van nalatigheid gaat verder dan de directe families van de slachtoffers. Het land verliest waardevolle arbeidskrachten die hadden kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van de samenleving. Elk verkeersslachtoffer, laat staan een verkeersdode, is een verlies voor de gemeenschap en benadrukt de noodzaak van goed bestuur. Het is zorgwekkend dat soortgelijke ongelukken vaak slechts oppervlakkig worden besproken in de media, zonder aandacht voor de structurele tekortkomingen en verantwoordelijken. Er is behoefte aan meer kritische berichtgeving en opvolging om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen.

Een oproep tot verandering

Hopelijk zet dit tragische ongeval aan tot verandering. Bestuurlijke verantwoordelijkheid betekent meer dan genieten van privileges; het vereist daadkrachtige en tijdige acties om risico’s voor de samenleving te minimaliseren. Elk dodelijk ongeval dat had kunnen worden voorkomen, is een direct gevolg van bestuurlijke tekortkomingen. Namens de samenleving en de nabestaanden roep ik de verantwoordelijke autoriteiten op om in de toekomst met meer urgentie om te gaan met het onderhoud en beheer van openbare wegen. Daarnaast wens ik de nabestaanden veel kracht toe om ondanks hun verlies hoop te vinden en hun leven verder vorm te geven.

Mr. M.A. Castelen, LLM & LLM

Advocaat, gespecialiseerd in staats- en bestuursrecht, mensenrechten en internationaal recht