De Vereniging van Casinohouders in Suriname (VCS), tezamen met alle vergunninghouders van de kansspelsector, hebben als reactie in een schrijven onder andere gericht aan de Gaming Control Board Suriname (GCBS) scherp beargumenteerd laten weten dat zij het totaal niet eens zijn met het betalen dan wel financieren van de operationele kosten van de GCBS als controle-instituut, ongeacht welke benaming men dan ook tracht te geven eraan.

De GCBS stuurde op 11 juli 2024 een schrijven en een beschikking inhoudende implementatie van vergunningsbijdrage naar de vergunninghouders, welke vergunningsbijdrage niets anders inhoudt dan de operationele kosten van de GCBS hiermede te bekostigen, terwijl de hoogte van de bijdrage door de GCBS is vastgesteld op basis van vergelijkingen met controle-instituten in onder andere de EU en UK instede van een lokaal onderzoek.

Middels 14 steekhoudende argumenten is nadrukkelijk aangegeven dat dit buiten elke ‘common sense’ gaat. De VCS en de vergunninghouders delen de gezamenlijke mening dat de kansspelsector geordend en gereguleerd dient te worden, maar onderschrijven ook dat zij eveneens hierin de verantwoordelijkheid wensen te nemen. Niettemin hebben zij geen bezwaar dat er vanuit de overheid toezicht en controle op de vergunninghouders wordt uitgeoefend. Echter, het financieren van deze toezichthouder is onmogelijk en onbehoorlijk, althans volkomen onredelijk en onbillijk, indien zulks van de vergunninghouders wordt verwacht.

Als gecontroleerde kunt u uw controleur nimmer betalen voor de controlewerkzaamheden. Dit werkt zondermeer ernstige corruptie en dysfunctie van de GCBS in de hand, omdat de GCBS dan financieel afhankelijk wordt gemaakt van de kansspelsector die zij juist behoort te controleren. Frappant is echter dat in casu het controle-instituut zijn stem zou moeten laten horen, omdat de onafhankelijke functie van de GCBS hierdoor ernstig in gevaar dreigt te komen, doch dat de kansspelsector hier zelf aan de bel moet trekken.

Overigens, wat gebeurt er als een aantal casino's wordt gesloten door de GCBS? Wie betaalt dan deze bijdragen? Gaat de GCBS een aantal van haar werknemers ontslaan en/of haar functioneren aanpassen?

Het is goed als de gemeenschap in Suriname weet dat de kansspelsector reeds vele en hoge belastingen betaalt, waaronder casinobelasting, inkomstenbelasting, loonbelasting, dividendbelasting, invoerrechten, consentrecht, accijnzen, geen BTW- aftrek etc.

Bovendien betalen vergunninghouders uit andere sectoren hun toezichthouders in Suriname niet, hierbij valt te denken aan toezichthouders als de Centrale Bank van Suriname, FIU Suriname, Geologische Mijnbouwkundige Dienst (GMD), Stichting Bosbeheer & Bostoezicht (SBB), Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS), Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) etc.

Het budget van de GCBS lijkt geheim. De jaarverslagen zijn nergens te vinden. Bovendien is de GCBS tot op heden nimmer opgekomen voor de sector en de problemen/knelpunten waarmee de sector zelf te kampen heeft, ondanks vragen (bijvoorbeeld ontheffing van casinobelasting in covidtijd, assistentie bij het openen van bankrekeningen, verkorten van klantencontacten i.v.m. Due Diligence).

De vergunninghouders betwijfelen tot op heden als het controle-instituut (GCBS) voldoet aan zijn eigen wetten. Niets hierover is bekend(gemaakt). De GCBS tracht steeds eenzijdig zaken door te drukken, de onwaarheid te spreken en zijn eigen voorschriften/ beloften niet te volgen (zie Missie/Visie en Memorie van Toelichting van de Wet Toezicht en Controle voor Kansspelen).

Terwijl dit instituut zijn aandacht slechts schijnt te vestigen op anti money laundering, wordt er geen enkele actie ondernomen om de ‘Ease of Doing Business’ in Suriname te stimuleren, als gevolg waarvan de verdiencapaciteit van ons land verhoogd kan worden, de kansspelbedrijven efficiënter kunnen werken, de rechten van individuen worden beschermd, gelijkwaardigheid en rechtvaardigheid worden nagestreefd. Het een en ander zal leiden tot meer hulp aan de zwakkeren, anderen zullen ook ontspanning en vrijetijdsbesteding hebben en de sector wordt niet meer gebruikt als ‘zondebok’ of (in dit geval als) ‘melkkoe’.

Vereniging van Casinohouders in Suriname (VCS)